Il catalogo presenta una rosa di opere esposte alla Galleria dell'Esame nel 1942 e pertinenti alle maggiori espressioni artistiche dell'Ottocento. Si rintracciano, infatti, opere appartenenti ai maggiori esponenti della scuola lombarda e toscana, presentati dal critico Enrico Somaré, e ai protagonisti della pittura napoletana, vagliati da Alfredo Schettini. Nonostante le diversità stilistiche e pittoriche, gli artisti dell'Ottocento condividono l'esigenza di una rappresentazione dal vero e di una schiettezza espressiva resa talvolta con piglio naturalistico, talvolta con taglio accademico.